Si Internet et l'ordinateur permettent de mieux faire parvenir l'information auprès des citoyens, il leur permet aussi de s'exprimer presque sans retenue.
Que l'on soit Le Monde ou Mr X, les documents que l'on produit ont le même public et la même possibilité d'être lus. Bien sûr la notoriété du Monde lui procure de fait plus de lecteurs, mais si les chroniques de Mr X sont de grande qualité, elles pourront atteindre l'audience du Monde. Le Micro Bulletin du CNRS version électronique (LMB Actu, http://www.lmb.cnrs.fr/Webdo.html) avec 140 000 lecteurs dans 80 pays en est un exemple.
Du point de vue politique cela est très important. Quels organisations diffusent à 140 000 exemplaires leur lettre interne pour un coût si faible et indépendant du nombre de lecteurs ?
La structure même des relations à l'intérieur d'un groupe change radicalement avec Internet. Grâce au courrier électronique, une association est en assemblée générale permanente ce qui marginalise le rôle du bureau ou du conseil d'administration. La structure pyramidale usuelle fait place à une structure horizontale où tout le monde peut intervenir, où les dialogues n'ont plus à suivre une voie hiérarchique mais interviennent directement entre personnes intéressée. Du point de vue professionnel, Internet permet de réduire les distances hiérarchiques en plus des distances géographiques pour regrouper les personnes selon leurs centres d'intérêt.
Mais l'exemple le plus flagrant d'égalité et de démocratie sur Internet est celui des forums. Ces lieux de discussion où tout le monde peut envoyer un message à tout le monde forment une partie d'Internet aussi important que le courrier électronique ou que le Web même s'ils restent moins connus. Afin de s'y retrouver, les forums sont rangés en familles, sous-familles.. suivant leur thème et langue. Aujourd'hui on recense plus de 200 forums français (famille fr.) et des dizaines de milliers à travers le monde.
Ils permettent des discussions sur tous les sujets pour peu qu'un groupe suffisant de personne ait demandé l'ouverture d'un forum sur ce sujet et qu'il ait été accepté par la communauté.
Il existe deux modes de fonctionnement des forums : la discussion directe qui garantie la liberté d'expression mais peut facilement devenir un véritable capharnaüm et la discussion contrôlée par un modérateur pour éviter les hors sujets et dérapements. Les forums forment la vie publique d'Internet. Il sont une source majeure d'informations et de contacts, pas toujours des plus cordiaux malheureusement.
Le fonctionnement même des forums reflète bien la structure d'Internet. Pour entrer dans un forum, il faut avoir accès à une machine qui l'héberge (un serveur NNTP). Cette machine est en relation avec les autres serveurs NNTP du monde et lorsque ces derniers reçoivent des messages concernant ce forum, ils lui transmettent tout comme elle transmet au reste des autres serveurs NNTP les messages qu'écrivent ses utilisateurs. Étant donné le nombre des messages transmis sur les forums par jour 9 , il est pratiquement impossible d'avoir un serveur qui contienne tous les forums existants, le responsable doit choisir quels forum il hébergera sur sa machine. Il est bien sûr libre dans ce choix puisqu'il s'agit de sa machine. N'importe qui peut décider que sa machine sera un serveur NNTP et donc choisir les forums auxquels il souscrira. Il est même libre de créer de nouveau forum sur sa machine mais à partir du moment où ces forums ne sont pas relayés par les autres serveurs NNTP, l'intérêt devient limité. Aussi un système démocratique a été mis en place par les responsables de serveur afin de décider quels sont les forums a créer. En deux mots, une personne propose dans le forum ad hoc 10 la création d'un nouveau forum avec son thème; une discussion sur son intérêt a lieu puis un vote décide de sa création. Le forum ainsi crée sera hébergé par l'ensemble des serveurs NNTP qui héberge la famille de forums dans lequel il sera rangé.
Ainsi chaque internaute peut demander la création de forum voire créer son propre serveur NNTP, tout comme il peut gérer des listes de diffusion et de nombreuses choses pour peu qu'on lui en laisse la possibilité technique. Cela veut dire que pour que l'égalité existe, il est nécessaire que les nouveaux venus ne soient pas transformés en simples consommateurs mais intégrés comme acteurs d'Internet. Cela implique que chaque personne puisse disposer d'une adresse Internet (adresse IP) personnelle et fixe (tout comme on a une adresse postale). Il est aussi important que les connexions de particuliers à Internet aient un débit équivalent en émission et en réception. Il serait très dommage qu'Internet ne devienne qu'un super Minitel et l'exemple de la Lyonnaise des Eaux via sa filiale Cybercâble qui impose des limites sévères en émission est des plus dangereuse en ce sens.
La possibilité pour tous d'emettre librement a son effet pervers, lié à la vitesse de diffusion sur Internet et à l'impossibilité d'empêcher une information, vraie ou fausse, de se diffuser. En effet, que deviendra la vie d'un innocent accusé de viol sur Internet par le père d'une fillette violée ?
À un niveau moins grave, tout habitué des forums a déjà pu voir des séries de messages d'insultes que l'on appelle des flammes. On retrouve la même chose dans les listes de diffusion même entre personnes partageant a priori les mêmes idées. L'anonymat que procure Internet, même lorsqu'on signe de son nom, la distance protectrice entre les interlocuteurs et l'handicap lié à l'impossibilité de voir le visage de l'orateur et donc de percevoir les subtilités, mènent trop souvent à l'affrontement épistolaire.
Alors que le téléphone permet de rectifier immédiatement un malentendu et que la lettre papier introduit le temps lié à l'écriture et à la transmission, pour calmer les esprits, Internet accumule les handicaps avec des lettres courtes écrites trop souvent hâtivement allié à une vitesse de transmission immédiate incitant à la surenchère.
Internet nécessite d'apprendre à réécrire, à communiquer.
WWWOFFLE - Sat, 12 May 2001 13:21:59 CEST (depuis 53 minutes) - [Effacer|Actualiser:Options|Suivi|Index] - WWWOFFLE